正直に言うと、いまだにわかりません。腸が悪くて片頭痛が来るのか、片頭痛が来て腸が悪くなるのか。典型的な鶏と卵の問題です。
まず自分の体験から
片頭痛が始まると消化が止まり、気持ち悪くなります。消化薬を一緒に飲むと薬の効きが早くなる気がしたんです。でもそれが本当に腸の健康のおかげなのか、他の要因なのかは確信が持てません。
一番もどかしいのは、ある日はお腹が痛くなって消化不良が起きてから片頭痛が始まるように見えるし、別の日は頭が痛くなり始めてから胃がムカムカしてくる。ほぼ同時に来るので、何が原因で何が結果なのか本当に区別がつきません。
薬剤師さんが漢方の丸薬を勧めてくれた
片頭痛の薬をよく買いに行く薬局で、薬剤師さんが腸の健康用の丸薬を勧めてくれたことがあります。値段も安くて商売っ気を感じなかったし、その薬剤師さん自身が片頭痛持ちで腸の健康を整えたら良くなったとおっしゃっていました。
しばらく飲んでみました。片頭痛の頻度が少し減った気はしたものの、正直大きな効果は実感できませんでした。ただ、その丸薬と一緒に飲んだ時に片頭痛が比較的早く治まるのは感じました。それ以来、消化薬を併用するようにしています。
いずれにせよ、腸の調子が悪いなら改善すべきですよね。損はありませんでした。
一緒に飲んで大丈夫か聞いてみた
ネットで片頭痛薬と消化薬の併用による副作用を調べましたが、はっきりしたものは見つかりませんでした。作用機序が違うので大きな問題はないかもしれないけど、個人の状態によるという程度。
実際に薬剤師さんに聞いたら大丈夫とのことでした。タイレノールまで一緒に飲んでも問題ないそうです。もちろん、新しい薬やサプリメントを始める時は医師や薬剤師に相談するのが正しいです。特に既に飲んでいる薬がある場合はなおさら。
科学的にはどこまでわかっているか
脳と腸が神経系を通じてつながっていることは知られています。「脳腸軸」と呼ばれるもので、片頭痛患者が消化器系の症状を頻繁に経験することを見ると、何かしらの関連はありそうです。
一部の研究では、腸内細菌のバランスの乱れが全身の炎症を引き起こし、それが片頭痛を誘発する可能性があるという仮説を提唱しています。ただ、これはまだ仮説段階です。すべての片頭痛患者に当てはまるわけでもありません。
特定の食品が片頭痛を誘発すると感じる人もいますが、個人差がとても大きいです。グルテン、乳製品、人工添加物などが問題になる場合もありますが、全員に当てはまるわけではありません。
ストレスが腸を壊し、壊れた腸がさらにストレスを高めて片頭痛を悪化させる悪循環もあり得ますが、これも片頭痛の主要な原因と断定はできません。結局「まだわからない」が最も正確な答えです。
それでも試してみる価値のあること
プロバイオティクス、十分な水分補給、規則正しい食事、ストレス管理。片頭痛でなくても全体的な健康に良いことばかりです。片頭痛を完全に解決してくれるとは思いませんが、子供の頃から腸に問題があった方は試してみてもいいかもしれません。
私もいまだに片頭痛と腸の問題が一緒に来ます。どちらが先かは相変わらずわからないし、今後の研究でこの部分が明らかになることを願っています。